Les Gainers sont des compléments alimentaires destinés à améliorer les performances dans le sport ou la musculation. En général, les gainers sont composés d’hydrates de carbone (index glycémique élevé et bas), de protéines (caséines et sérum), de vitamines, de minéraux, de créatine, de L-arginine, d’acides aminés à longue chaîne (BCAA), d’enzymes (pour favoriser la digestion) et d’extraits de plantes (pour l’effet adaptogène).

À quoi servent les Gainers ?

Les Gainers sont utilisés par les culturistes et les athlètes, amateurs et professionnels, comme supplément pour optimiser la récupération et/ou augmenter la masse musculaire. Les Gainers sont des produits spécifiques à utiliser après l’entraînement et ne doivent pas être confondus avec les suppléments d’acides aminés maltodextriniques et/ou ramifiés (à prendre avant la séance), avec les toniques/stimulants (à prendre avant) ou avec les autres compléments alimentaires à consommer après la séance.

Avec la pratique d’un exercice intensif et la consommation de réserves d’énergie en particulier de glucides et d’acides aminés, des hormones cataboliques telles que le glucagon, les catécholamines et, dans certains cas, le cortisol sont libérées. Ces médiateurs visent à augmenter les niveaux de substrats énergétiques, c’est-à-dire les niveaux de glycémie (provenant du glycogène et de la néoglucogénèse) et d’acides gras (libres et dans les triglycérides des lipoprotéines).

D’autre part, alors que pour les athlètes d’endurance, ces hormones sont considérées comme très précieuses, car elles garantissent la disponibilité de l’énergie, pour les culturistes et les athlètes de force, elles représentent un obstacle à la constitution de la masse musculaire (effet catabolique sur le tissu musculaire).

Gainer : mécanisme de la prise de masse

En fin de compte, les Gainers ont pour fonction de tamponner le plus rapidement possible l’effet catabolique induit par un exercice intense. Pour ce faire, il est nécessaire d’interrompre le flux catabolique et de déclencher le flux anabolique. L’effet est principalement induit par les glucides à indice glycémique élevé qui, en entrant rapidement dans la circulation sanguine, provoquent une augmentation de l’insuline afin d’être stockée comme réserve (glycogène) dans les muscles et le foie (prise de masse).

L’insuline est considérée comme l’hormone anabolisante par excellence. Elle favorise la protéosynthèse, la liposynthèse, le stockage du glycogène, le stockage adipeux, etc. et ses taux sont inversement proportionnels à ceux du glucagon. En pratique, si l’un augmente, l’autre diminue, un mécanisme qui est soutenu par un système complexe de rétroaction positive et négative qui implique : la régulation du système nerveux central, des niveaux glycémiques, la libération d’autres hormones, etc.

Les catécholamines sont progressivement réduites à la fin de l’exercice, tandis que le cortisol peut rester dans le sang à des niveaux significatifs, même longtemps après l’exercice. Heureusement, le cortisol est également réduit de manière significative avec l’apport nutritionnel de molécules énergétiques.

Une fois la tendance métabolique inversée, il est également nécessaire de fournir à l’organisme les nutriments nécessaires à la récupération des muscles. C’est pourquoi le gainer contient certaines protéines, qui ont pour fonction de remplacer les acides aminés convertis ou oxydés pendant la performance, des sels minéraux, qui sont perdus par la transpiration, et de la créatine, un élément particulier de la réserve d’énergie. D’autres nutriments jouent un rôle moins important.

Composition nutritionnelle des Mass Gainers

Les Mass Gainers ont un apport calorique assez élevé. L’énergie est fournie principalement par le composant glucidique par rapport au composant protéique, et encore plus par la fraction lipidique. Les glucides sont principalement complexes ou semi-complexes, tandis que les glucides simples jouent un rôle marginal. Les fibres sont déficientes et le cholestérol n’est pas mentionné ; il est probablement absent.

Du point de vue des vitamines, les Gainers contiennent une assez grande variabilité de molécules et fournissent de bons niveaux d’éléments liposolubles et hydrosolubles. En ce qui concerne les sels minéraux, ce produit offre également une large gamme de macro et micro-nutriments.

Les Mass Gainers ne sont pas tous les mêmes, bien que la répartition de l’énergie des différents produits ne change pas de manière substantielle. Les fabricants suggèrent une dose de consommation d’environ 20 grammes, ce qui donne 1/5 des nutriments mentionnés (72,2 kcal).

Avec cette portion, le Gainer ne présente aucune contre-indication ; cependant, si la dose est dépassée de manière significative, il pourrait contribuer à un excès d’énergie favorisant le dépôt adipeux. De plus, comme la charge et l’indice glycémique sont plutôt élevés, les Mass Gainers ne sont pas recommandés pour les personnes souffrant d’hyperglycémie (ou de diabète sucré de type 2) et d’hypertriglycéridémie. Pour les sujets normaux qui ont des séances d’entraînement plus longues et plus intenses, il est possible d’augmenter la dose jusqu’à 40 grammes.